Малоизвестный самолет И-180 - разрабатывался и производился на смену истребителя И-16, как массовый истребитель для 150 тысяч пилотов, которые должны были быть выпущены из летных школ в тридцатые годы двадцатого века. По схеме самолет был близок И-16, но отличался несколько большими размерами и мощностью и значительно более впечатляющими летно-техническими характеристиками. Судьба первых трех опытных экземпляров оказалась трагичной. На первом из них, в первом полете пятнадцатого декабря 1938 года, погиб легендарный Валерий Чкалов. Причиной катастрофы оказалась остановка двигателя самолета. На второй машине, пятого сентября 1939 года в пятьдесят третьем полете разбился летчик-испытатель Томас Сузи. Причиной трагедии являлось ослепление летчика горячим маслом вследствие разрушение подкапотного маслорадиатора. Самолет, как таковой, не был испорчен, и катастрофа не отразилась на выпуске третьего опытного экземпляра и внедрении самолета в серию. Первый полет третьего экземпляра самолета состоялся десятого февраля 1940 года. Заводские испытания прошли в общем успешно и машина показала высокие летные качества.

И-180Е-2 вид сбоку

Однако цепь неудач самолета И-180 продолжалась. Двадцать шестого мая 1940 года капотирует опытный пилот Степан Супрун. Примерно, через месяц, пятого июля, пилот НИИ ВВС Афанасий Прошаков, исчерпав все свои возможности по усмирению штопорящего вверх ногами И-180, выбросился с парашютом и неуправляемый самолет вошел в землю. Однако, несмотря ни на что, постройка первой серии самолета продолжилась.

Первые три самолета из серии в десять самолетов были выпущены в декабре 1939 года и проходили серийные испытания. К Первомаю 1940 года были выпущены все десять машин, а три из них были показаны на Первомайском Параде.

Конструкция самолета

И-180Е-3 вид спереди

Конструкция самолета цельнометаллическая, рассчитанная на широкое применение прессованных профилей, литье и штампованных деталей. Отличительной особенностью данной схемы стало крыло с нулевой стреловидностью по передней кромке с большим сужением к законцовкам.

Вооружение самолета.

Вооружение состояло из четырех синхронных пулеметов ШКАС (два над двигателем и два в центроплане).Правда в таком виде проект не был осуществлен.Из-за неподготовленности авиазаводов к освоению нового производства самолет был перепроектирован и производился смешанной конструкции.

И-180Е-3 вид сбоку

Фюзеляж самолета.

Фюзеляж - монокок изготовленный из древесины, крыло c трубчатыми лонжеронами и нервюрами изготовленными из дуралюминовых профилей, носок крыла также из дуралюминия и к нему приклепывалась тесьма, за которой находилась обшивка из полотна.Оперение дуралюминовое, обшивка рулей и элеронов также - полотно.

И-180Е-3 вид сверху

Шасси самолета.

Шасси трехстоечное пирамидальное, его уборка пневматическая.В первом и последнем полете самолета уборка шасси была заблокирована.

Неожиданно для всех, в конце 1940 года самолет И-180 сняли с производства, всего выпустили десять экземпляров самолета. Есть предположение, что негативную роль во всех самолетах Поликарпова после 1940 года сыграл молодой заместитель наркома авиапрома по новой технике А.С.Яковлев. Ни один новый самолет Поликарпова не был запущен в серию, хотя выпускались более худшие самолеты Лавочкина. Осуществлялся и в авиации принцип партии, что незаменимых людей нет. Разумеется, данный самолет участия в боевых действиях с авиацией люфтваффе не принимал.

Истребители-монопланы и бипланы Поликарпова с однотипными двигателями (1933-1940 гг.)

*Расчетные данные

Источники:

• Михаил Маслов. Истребители И-180 и И-185.
• Юрий Гугля, Владимир Иванов. Роковой И-180.
• В.Е. Юденок. "Самолеты СССР Второй мировой войны".
• Шавров В.Б. История конструкций самолетов в СССР 1938-1950 гг.