"Grumman", палубный истребитель F6F "Hellcat"

"Грумман" F6F "Хеллкэт" не был самым быстрым, самым маневренным или сильно вооруженным истребителем Второй мировой войны. Но в войне против Японии F6F стал одним из наиболее полезных одноместных самолетов, его хорошая горизонтальная маневренность позволила добиться непрерывного ряда легких побед, вселивших страх в сердце каждого японского пилота. Из 647 подтвержденных побед палубных пилотов Военно-морского флота США. на F6F (который вступил в бой 31 августа 1943 года) приходится 4947.

"Grumman", палубный истребитель F4F "Wildcat"

В американской военно-морской авиации, летавшей на бипланах в 1930-е годы, предложение проектов монопланов сторонники традиционных схем встретили со скептицизмом. Добавьте к этому ряд "детских болезней", и разработанный фирмой "Грумман" F4F "Уайлдкэт" ("Дикая кошка"), казалось бы, имел небольшие шансы на успех. На самом деле он стал одним из наиболее эффективных и успешных палубных истребителей.

"Grumman", палубный истребитель XF5F-1 "Skyrocket” (ХР-50)

В 1938 году фирма "Грумман" предложила проект одноместного двухмоторного палубного истребителя с двумя двигателями под фирменным обозначением G-34. Этот проект ожидал реализации несколько лет. Идея использования на авианосцах высокоэффективного двухдвигательного самолета оказалась революционной, четырьмя годами позже, 18 апреля 1942 года, 16 двухдвигательных бомбардировщиков Второй мировой войны В-25 взлетели с авианосца "Хорнет" для удара по Токио.

"Curtiss", истребитель Р-40 "Tomahawk"

Под влиянием летных характеристик европейских истребителей с рядными двигателями жидкостного охлаждения корпорация "Кертисс-Райт" решила в 1938 году заменить звездообразный двигатель "Райт", используемый на серийном самолете Р-36А, двигателем с турбонаддувом "Аллисон" В-1710-19 мощностью 1160 л.с. (865 кВт). Для испытаний был взят десятый серийный самолет (30-18). Переименованный в ХР-40, он впервые полетел в октябре 1938 года и в мае 1939 года был направлен в Райтфилд для сравнения с самолетами "Белл" ХР-39 и "Северский" ХР-41. Первоначально ХР-40 имел радиатор под хвостовой частью фюзеляжа, но затем его перенесли в носовую часть, рядом с маслорадиатором. Во всех отношениях, кроме силовой установки, новый самолет не отличался от Р-36А - цельнометаллический низкоплан, основные стойки шасси убирались назад в крыло с поворотом колес на 90 градусов, заподлицо с нижней поверхностью крыла. Вооружение осталось несерьезным - пара 7,62-мм пулеметов в крыле.

"Vultee", истребитель Р-66 "Vanguard"

Ни один истребитель не попадал в "конюшню" ВВС США такими окольными путями, или имел такой международный "привкус", или, в конце концов, обманул ожидания так жестоко, как Р-66 самолет "Вэнгард" фирмы "Валти". Этот самолет периода Второй мировой войны гораздо больше был известен под названием производителя "Модель 48", чем под своим истребительным названием. Заказанный Швецией, испытанный в Великобритании, использовавшийся в обороне Запада США и понесший потери с китайскими опознавательными знаками. Р-66 начал разрабатываться в 1938 году группой конструкторов "Валти" под руководством Ричарда Палмера. "Модель 48" представляла собой цельнометаллический истребитель-низкоплан с убираемым шасси и уникальным гладким капотом вокруг звездообразного двигателя "Пратт-Уитни" R-1830 мощностью 1200 л.с. (894 кВт). Конструкция капота с малым аэродинамическим сопротивлением, установленным на такой же двигатель на истребителе "Кертисс" ХР-42, вызвала проблемы с охлаждением.

"Brewster", истребитель F2A "Buffalo"

Палубный истребитель-моноплан, поступивший на вооружение палубных авиачастей ВМС США, F2A "Буффало" был создан фирмой "Брюстер" по техническим требованиям ВМС 1936 года для нового поколения палубных истребителей. Требования включали схему моноплана, убираемое шасси, закрылки, тормозной гак и закрытую кабину. Появление этих технических требований означало, что времена палубных бипланов прошли.