Немецкий бомбардировщик Heinkel He 111

В процессе развития и совершенствования авиации периодически встречались бомбардировщики, переделанные из пассажирских самолетов, и пассажирские созданные на основе бомбардировщиков. Самолет Не 111 с самого начала проектировался для использования в роли и бомбардировщика и пассажирского самолета. Такая концепция "двухполых" самолетов была принята в Германии в 1932 году, и на ее основе создавались Do 17, Ju 86 и Не 111. Проект нового самолета родился на чертежных досках талантливых братьев Зигфрида и Вальтера Гюнтер, работавших на фирме Хейнкеля.

В результате группой конструкторов под руководством главного инженера К. Шварцлера появился очень изящный по тем временам самолет. Обтекаемые формы новой машины напоминали элегантный Не 70, поднявшийся в воздух несколькими годами раньше. Первый прототип Не 111А был готов в феврале 1935 года. Полеты показали, что получился самолет с хорошими летными данными. Параллельно с первым прототипом строились еще два экземпляра: Не 111B (прототип бомбардировщика) и Не 111C (прототип пассажирского самолета).

После завершения испытаний началось серийное производство бомбардировщиков Не 111 А. Гражданский вариант Не 111С был построен малой серией и непродолжительное время эксплуатировался компанией "Дойче Люфтганза". Вскоре все пассажирские машины были переданы в специальное фоторазведывательное подразделение подполковника Теодора Ровеля. Самолеты по-прежнему несли гражданские обозначения и занимались якобы прокладкой маршрутов новых авиалиний. На самом же деле вели фотосъемку территории будущих противников.

С появлением мощных 12-ти цилиндровых моторов жидкостного охлаждения DB 600 мощностью 1000 л.с. была создана модификация бомбардировщика Не 111В и его гражданский собрат Не 111G. Летные данные новых машин заметно улучшились, однако в связи с тем что приоритетна использование двигателей DB 600 был отдан Мессершмитту для его истребителей, Хейнкелю пришлось искать альтернативный мотор. Был выбран двигатель фирмы "Юнкерc" Jumo 211 и появилась модификация бомбардировщика "Е".

"Узким местом" при массовом производстве Не 111 было крыло. Элегантное и аэродинамически совершенное эллиптическое крыло имело весьма сложную конструкцию, что затрудняло его серийное изготовление. В начале 1936 года З.Гюнтер полностью переработал крыло с целью облегчения его производства. Оно имело спрямленную переднюю кромку, несколько уменьшенный размах и площадь и, главное, более простую конструкцию. "Хейнкель" с новым крылом получил индекс "F". Не 111J был последним из "стоодиннадцатых" первого поколения, и являлся бомбардировщиком-торпедоносцем.

Внедрение нового крыла было радикальным шагом. Еще более радикальным было то, что "созрело" на кульмане З.Гюнтера к середине 1937 года - совершенно новая носовая секция, почти полностью остекленная и плавно переходящая в среднюю часть фюзеляжа. Таким стал Не 111 V8. На другом прототипе (V23) нижняя выдвижная огневая точка была заменена на более обтекаемую гондолу. В итоге появился Не 111Р, "стоодинадцатый"второго поколения.

Последняя серия - серия "Н" отличалась более мощным оборонительным вооружением ("ахиллесова пята" предыдущих серий) и наибольшим количеством вариантов и модификаций, последней из которых был Н-23 - многоцелевой самолет, который мог использоваться как транспортно-десантный самолет, так и бомбардировщик. На этой модификации завершилось девятилетнее серийное производство этого самолета в Германии. Всего было построено свыше 7300 экземпляров Не 111.