de Havilland Mosquito

Одним из выдающихся летательных аппаратов периода второй мировой войны является "Москито", основанный на идеях, являвшихся полной противоположностью преобладавшим в то время взглядам на концепцию бомбардировщика. Министерство авиации в годы перед войной организовало эволюцию поколений бомбардировщиков так, что каждый последующий тип был более тяжелым и лучше вооруженным, чем предыдущий. Шла ли речь о задании на легкий дневной, средний дневной или тяжелый ночной бомбардировщик, требования в каждом последующем включали большую бомбовую нагрузку, большую дальность, более сильное оборонительное вооружения и, в результате, увеличившийся экипаж.

Это неизбежно вело к нарастанию веса, а это, в свою очередь, - к увеличению трудоемкости изготовления машины и расхода сырья, особенно легких сплавов, которые в конце 30-х годов стали основным материалом для самолетостроения. Хотя компания "Де Хевилленд" в середине 30-х годов не числилась среди основных поставщиков боевых самолетов британских ВВС, ее ведущие конструктора С.Уолкер, Р.Бишоп и сам Дж. Де Хевилленд, безусловно были знакомы с тенденциями переоснащения и расширения военной авиации. Специальностью фирмы были легкомоторные самолеты и пассажирские машины, выполненные из дерева. Важность высокой аэродинамической чистоты для получения хороших скоростных характеристик была отлично известна сотрудникам "Де Хевилленд", имевшим большой опыт участия самолетов фирмы в различных гонках и перелетах. Вследствие этого, когда в Хэтфилде 24 августа 1936 году получили задание Р.13/36 (этот документ впоследствии привел к серийным самолетам "Манчестер", "Ланкастер" и "Галифакс"), конструкторы "Де Хевилленд" были несколько раздражены его основными положениями, поскольку по нему требовалось создать тяжеловооруженный цельнометаллический бомбардировщик.

Это раздражение не помешало КБ в Хэтфилде провести эскизное проектирование нескольких самолетов, удовлетворяющих заданию Р.13/36, основывавшихся на двухмоторных вариантах DH.91 "Альбатрос" или вооруженном DH.95 "Фламинго". Последний был первой серьезной попыткой фирмы заняться металлическим самолетостроением. К середине 1938 года излюбленным проектом в Хэтфилде стала модификация "Альбатроса" с двумя моторами "Мерлин" (конструкция, конечно, была цельнодеревянной). Фирма полагала, что дополнительные мощности деревянного самолетостроения окажутся не лишними в случае начала войны, когда потребность в самолетах увеличится, а металлообрабатывающая промышленность будет перегружена заказами. Деревянная конструкция, кроме того, позволяла быстрее построить прототип и ускорить подготовку последующих модификаций.

"Москито" в полете

"Де Хевилленд" была не одинока в заботе об экономии стратегических материалов. Этим же с февраля 1938 года занимался Дж.Ллойд из "Армстронг-Уитворт". В конце этого года Министерство авиации выдало по крайней мере одно задание, В. 18/38, на средний бомбардировщик с минимальным использованием легких сплавов. В итоге, "Армстронг-Уитворт" запустила в серию "Албермарл" из стали и дерева. Проект "Де Хевилленд" был далек от простой замены металла деревом. Предлагался маленький (экипаж - два человека) бомбардировщик с высокими летными характеристиками без какого-либо оборонительного вооружения, т.к считалось, что высокая скорость и большая высота сохранят самолет от вражеских истребителей и зенитной артиллерии. Чем глубже прорабатывались идеи, тем с большим энтузиазмом работали конструкторы в Хэтфилде. Проектировавшийся самолет должен был быть менее трудоемок и более дешев, чем любой средний бомбардировщик того времени, он не использовал стратегические материалы.

Более того, экипаж из двух человек обещал уменьшить расходы на содержание и обучение личного состава ВВС. Учитывая более высокую скорость, новый самолет мог доставить к цели за месяц большую бомбовую нагрзку, чем большой тихоходный самолет. Эти аргументы казались безупречными, но концепция безоружного бомбардировщика была слишком новаторской для чиновников министерства авиации, тесно связанных с созданием нового поколения тяжелых бомбардировщиков с мощным вооружением, находившихся в разработке в середине 1939 года. Проект "Де Хевилленд" застрял бы, если бы не нашел поддержку от У.Фримена, отвечавшего в министерстве за перспективные работы. С сентября до конца 1939 года он постоянно поддерживал идею безоружной двухместной машины, отбивая попытки включить в задание "Де Хевилленд" требование об установке турелей или дистанционно управляемых пулеметов для защиты самолета сзади и третьем члене экипажа.

В этот период прорабатывались варианты с использованием моторов Роллс-Ройс "Гриффон", Нэпир "Даггер" и Нэпир Е112 вместо "Мерлинов", но вариант с двумя "Мерлинами" победил. В таком виде DH.98 (так в Хэтфилде назвали проект нового бомбардировщика) должен был иметь следующие характеристики (согласно письму Дж.Де Хевилленда к У.Фримену от 20 сентября 1939 года): максимальная скорость - 652 км/ч, крейсерская - 515 км/ч (обе - на высоте 6100 м); самолет сможет нести бомбовую нагрузку в 454 кг на расстояние в 2414 км.В качестве бомбардировщика DH.98 не должен был иметь оборонительного вооружения, но вместо бомб на самолете можно было установить наступательное стрелковое оружие для использования в качестве потенциального дальнего истребителя сопровождения. Скорость и дальность делали его также весьма перспективным фоторазведчиком. К ноябрю 1939 года бомбардировочный, истребительный и разведывательный варианты базового проекта уже были проработаны. Начиная с этого момента, в конструкции было зарезервировано пространство под полом кабины под установку четырех 20-мм пушек. К концу года, несмотря на то, что некоторые оценки характеристик, сделанные "Де Хевиленд", министерство сочло завышенными, интерес официальных инстанций все возрастал, и, наконец, выразился в заказе прототипа DH.98. Специализация машины не была точно определена, но заказ формировался заданием В. 1/40 (на бомбардировщик). Возможность разведки там также предусматривалась, а вот к истребителю в министерстве интереса не проявили. На самом деле истребительные варианты DH.98, для которого "Де Хевилленд" предложила имя "Москито", впоследствии принятое министерством авиации, стали более многочисленными и более важными, чем бомбардировочные, но они лежат за рамками данной статьи. Однако, сложная история зарождения "Москито" будет относиться и к истребительным, и к бомбардировочным вариантам.

Опытные экземпляры.

"Москито" FB 6 вид сбоку

К тому времени, когда был подписан заказ на прототип DH.98, уже решили закупить партию из 50 самолетов в соответствии с заданием В. 1/40 на бомбардировщик-разведчик. Этот заказ получили в Хэтфилде 1 марта 1940 года. Самолет, как планировалось с самого начала, дожен был быть цельнодеревянным. Моноблочное крыло должно было вмещать 10 топливных баков. Фюзеляж собирался из двух половин, соединявшихся по продольной оси, что облегчало установку оборудования и проводку магистралей до их скрепления. Обшивка в основном была из березовой фанеры. И крыло, и фюзеляж имели внутреннюю и внешнюю обшивку, разделенную в крыле продольными (по размаху) рейками, а в фюзеляже - наполнителем из бальсы. Сперва для соединения частей был использован казеиновый клей, замененный позднее более пригодным формальдегидным.

"Москито" FB 6 вид сверху

Постройка прототипа DH.98 велась в ангаре, возведенном напротив Салис-бюри-Холла, помещичьего дома в пяти милях от Хэтфилда, куда эвакуировали КБ "Де Хевилленд". Эта работа заняла большую часть 1940 года, пока в Хэтфилде готовили оснастку и накапливали материалы для серии. Весной и летом 1940 года, после назначения лорда Бивер-брука первым министром авиационной промышленности, был сделан упор на расширение выпуска пяти типов самолетов, что могло быстро и эффективно усилить английские ВВС. Некоторое время будущее "Москито" казалось сомнительным. Однако, заказы сохранились, и генеральный директор "Де Хевилленд" доложил министру авиационной промышленности, что заказанные 50 экземпляров могут быть готовы к концу 1941 года. Это обещание было дано за четыре месяца до первого полета и было состоятельным только из-за простоты деревянной конструкции "Москито".

"Москито" FB 6 вид сбоку (srs 2)

В июле 1940 года был заказан прототип истребительного варианта DH.98 (что было оформлено контрактом в ноябре) , и для этой цели был выделен один из серийных самолетов. Остальная часть партии по-прежнему являлась бомбардировщиками-разведчиками. В январе 1941 года заказ был опять изменен: был включен третий прототип разведчика, а остальная часть серии теперь состояла из 19 разведчиков, 28 истребителей и в ней не было ни одного бомбардировщика! С этого момента ситуация с заказами все более и более усложнялась. Новые заказы накладывались на дополнения к старым. Фактически, первая серия из 50 самолетов состояла из трех прототипов (всех - с разными функциями), 10 бомбардировщиков, 28 истребителей и 9 разведчиков. Они были первыми из общего количества в 6411 "Москито", построенных а Англии (до 1950 года), 1134-в Канаде и 212- в Австралии.

"Москито" FB 18 вид сбоку

Первый прототип DH.98, выкрашенный со всех сторон желтой краской и несущий экспериментальный номер фирмы E0234, в начале 1940 года был перевезен по шоссе из Салисбюри-Холл в Хэтфилд. Там 25 ноября в первый полет его поднял Дж.Де Хевиленд (старший сын основателя фирмы); на правом сиденье находился Дж.Уолкер. Меньше года прошло с начала проектирования, и результаты первого полета сразу же принесли оптимистические результаты. Конечно, были и неизбежные неполадки. Возникли трудности с охлаждением двигателей, проявлялся бафтинг, ликвидированный удлиннением обтекателей мотогондол до задней кромки крыла. 19 февраля 1941 года прототип попал в испытательный центр ААЕЕ. Там его управляемость и в воздухе, и на земле сочли отличной. Скорость нового самолета поражала воображение, и в итоге сделала секретной будущую программу его производства. Одним из первых препятствий стала авария 24 февраля 1941 года, когда произошла поломка фюзеляжа. Для ремонта прототип временно вернули в Хэтфилд. 3 мая 1941 года самолет возвратился в Боскомб-Даун; теперь желтый верх был закрашен стандартным зелено-коричневым камуфляжем, и на борту значился номер W4050. При весе 7612 кг в ААЕЕ определили скорость "Москито" в 624 км/ч на высоте в 707 м. Значительно более высокие скорости на той же машине были получены перед концом 1942 года после установки моторов "Мерлин" 61 с двухступенчатым двухскоростным нагнетателем, а затем "Мерлин" 77, и увеличения размаха крыла. В таком виде W4050 фактически достиг 703 км/ч в горизонтальном полете и забрался на высоту 11521 м.