Торпедоносец-бомбардировщик Douglas TBD Devastator

В начале 1931 году ВМС США начали конкурс проектов нового самолета-торпедоносца для авианосцев США, в частности для авианосца "Рейнджер", который должен был войти в состав флота в этом году. После изучения полученных предложений, прототипы были заказаны у компании "Дуглас" и корпорации "Грейт Лэйкс Эркрафт" (Great Lakes Aircraft Corporation). Дуглас XTBD-1 представлял собой первый палубный моноплан для ВМС США. С другой стороны. XTBG-1 корпорации "Грейт Лэйкс Эркрафт" (построен один прототип) стал последним торпедоносцем-бипланом, представленным авиации ВМС США.

Прототип XTBD-J, впервые полетевший 15 апреля 1935 года, имел довольно обычную конфигурацию и конструкцию. Свободнонесущий низкоплан имел крыло, складываемое приблизительно в середине консоли. Конструкция цельнометаллическая, за исключением полотняной обшивки руля поворота и руля высоты. Высокий фюзеляж включал внутренний отсек для оружия, в котором можно было разместить торпеду или большую бронебойную бомбу.

"Douglas", торпедоносец-бомбардировщик TBD "Devastator"

Трехстоечное шасси с хвостовым колесом имело убирающиеся основные стойки, их колеса в убранном положении наполовину выступали из нижней поверхности крыла. Тормозной гак был установлен впереди хвостового колеса. Силовая установка прототипа состояла из звездообразного двигателя "Пратт-Уитни" XR-1830-60 мощностью 800 л.с. (597 кВт). Кабина предусматривала размещение под длинным прозрачным фонарем экипажа из трех человек: пилота, штурмана-бомбардира и стрелка.

"Douglas", торпедоносец-бомбардировщик TBD "Devastator"

Первые испытания прототипа прошли так хорошо, что уже через девять дней после первого полета фирма "Дуглас" была способна передать его авиации ВМС США для войсковых испытаний. Через девять месяцев за войсковыми испытаниями последовали контракты на серийное производство 129 самолетов TBD-1 "Девастейтор" (Devastator - "опустошитель"), первый из которых фирма заключила 3 февраля 1936 года. Когда 25 июня 1937 года начались поставки этого самолета, авиации ВМС США, бесспорно, получили наиболее современный самолет-торпедоносец на период Второй мировой войны.

Американский торпедоносец-бомбардировщик "Douglas" TBD "Devastator"

Первой эскадрильей авиации ВМС США, получившей TBD-1 (5 октября 1937 года), оказалась VT-3. Эскадрильи VT-2, VT-5 и VT-6 были вооружены ими в течение следующего года. TBD-1 оставался на вооружении передовых частей авиации ВМС США до окончания сражения у атолла Мидуэй.

Палубный бомбардировщик авиации США "Дуглас" TBD "Девастейтор"(Devastator - "опустошитель")

Главное столкновение этого сражения произошло 4 июня 1942 года, когда 35 TBD-1 были сбиты зенитным огнем и японскими истребителями Второй мировой войны "Мицубиси" А6М "Зеро". Неспособные противостоять современным истребителям и зенитной артиллерии, они вскоре после этого были убраны с боевой службы. Впоследствии "Девастейторы" использовались в течение некоторого времени для связи и подготовки летчиков.

Источники:

• Сергей Колов. Мидуэйская драма "опустошителя".
• Александр Чечин, Николай Околелов. Не оправдавший надежд.
• Американские военные самолеты Второй мировой войны (1939-1945 гг.). Под редакцией Дэвида Дональда.