Кокusai Ki-59

"Ниппон Коку Кокусай Коку Кaбусики Кaйса" проходил испытания в 1939 году.В 1937 году министерство транспорта Японии поручило фирме "Ниппон Коку Кокусай Коку Кaбусики Кaйса" разработать проект легкого транспортно-пассажирского самолета, рассчитанного на перевозку 8-10 пассажиров или грузов соответствующего веса. Созданная по этому заданию машина получила обозначение Терадекокен ТК 3. Она представляла собой двухмоторный высокоплан с фюзеляжем практически прямоугольного сечения и неубираемым шасси, стойки которого были прикры ты обтекателями и крепились к мотогондолам 9-цилиндровых двигателей воздушного охлаждения Накадзима мощностъю по 640 л.с. Новый самолет совершил первый полет в июне 1938 года. Продемонстрированные им характеристики, особенно скороподъемность, не удовлетворили заказчика, и Терадекокен в серию не пошел. Все ограничилось постройкой двух опытных машин.

Тем не менее новый самолет заинтересовал командование армейской авиации, которой в то время срочно требовалась легкая транспортная машина. В 1939 году Коку Хомбу заключил с "Ниппон" контракт на постройку опытного самолета. которому присвоили обозначение Ki-59. Внешне он мало отличался от гражданского прототипа. Изменения коснулись интерьера и двигателей: вместо Котобуки 3 на нем стояли 510-сильные моторы Хитачи На-13а. также воздушного охлаждения.

Кокusai Ki-59 армейский транспортный самолет Японской армии вид сбоку

По результатам начавшихся в июне 1939 года летных испытаний разработчики для улучшения обзора из кабины несколько переделали носовую часть фюзеляжа, а также увеличили площадь вертикального оперения и изменили форму обтекателей колес шасси. Модифицированная таким образом машина в начале 1941 года была запущена в производство под обозначением "Армейский транспортный самолет Тип N. Ее выпуском занялась фирма "Ниппон Кокусай Коку Когe КК". образовавшаяся в том же году в результате слияния компаний "Ниппон Коку Коте КК" и "Кокусай Кокуки КК". Впрочем, производство транспортных самолетов Ki-59, получивших у союзников имя "Тереза", продолжалось недолго, после изготовления всего 59 машин оно было прекращено в связи с принятием на вооружение более совершенного транспортника Тачикава Ki-54c, который превосходил самолет фирмы "Кокусай" по большинству основных параметров.

Армейский транспортный самолет Японской армии Кокusai Ki-59 вид спереди

Однако на "Кокусай" отказываться от устаревшей концепции Ki-59 не стали и в декабре 1941 года один самолет переделали в транспортный планер путем демонтажа двигателей и замены стоек шасси подфюзеляжной лыжей. После испытаний прототипа, получившего обозначение Кi-81, конструкция планера была существенно доработана. В первую очередь это затронуло носовую часть фюзеляжа, которая для облегчения погрузки и выгрузки была выполнена из грех отдельных секций: двух боковых, раздвигавшихся в стороны, и нижней, откидывавшейся вниз и представлявшей собой погрузочные сходни. Кроме того, за счет жестких расчалок конструкторы усилили крыло.

Транспортный самолет второй мировой войны Кокusai Ki-59 вид сверху

В таком виде планер поступил в серийное производство под обозначением "Тяжелый армейский транспортный планер Тип 4" (Ku-8-II). Он был рассчитан на перевозку 20 десантников с полной экипировкой или легкого орудия с расчетом, а буксировка осуществлялась обычно с помощью бомбардировщиков Мицубиси Ki-21.
Точное количество построенных планеров этого типа не известно. Тем не менее Ku-8-II, которому американцы присвоили кодовое наименование "Гендер" стал единственным японским планером, активно применявшимся армейской авиацией на протяжении всей войны.