Японский самолет-разведчик Мitsubishi Ki-46

Не прошло и двух месяцев с момента поступления в войска первых экземпляров разведывательных самолетов Мицубиси Ki-15, как эксперты Коку Хомбу в лице майора Фуджиты и инженеров Танаки и Андо приступили к подготовке спецификации на разведчик следующего поколения. Исходя из того, что появившиеся в Европе истребители развивают скорость выше 480 км/ч, и работы над подобными истребителями уже ведутся в СССР и США, японцы самым важным считали требование к скорости нового самолета, а не к продолжительности его полета. Максимальная скорость была задана равной 600 км/ч, а продолжительность полета при скорости 400 км/ч должна была составлять 6 часов. Понимая, что указанные требования чрезвычайно высоки, заказчик не стал навязывать разработчикам компоновочную схему машины и детализировать остальные ее характеристики, как это делалось обычно. В качестве силовой установки было предложено использовать один из трех типов двигателей: Накадзима На-20 (790 л.с), Накадзима На-25 (950 л.с), Мицубиси На-26 (850 л.с).