Разведывательный гидросамолет Мitsubishi F1M "Pete"

Командование Императорского военно-морского флота Японии хорошо понимало роль и значение авиации в современной войне на море, поэтому крупные японские боевые корабли (линкоры и крейсеры) были оснащены большим количеством гидросамолетов различных типов. Это были машины категории Е, основным назначением которых было ведение дальней разведки. Но этим круг задач поплавковых самолетов не ограничивался, поэтому в середине 1930-х годов Кайгун Коку Хомбу пришел к выводу о целесообразности постановки на вооружение наблюдательных гидросамолетов, для которых большая дальность полета имела меньшее значение. Они должны были использоваться для корректировки огня корабельной артиллерии, ближней разведки и борьбы с самолетами противника. Для выполнения вышеназванных задач решено было создать категорию самолетов, которую обозначили буквой F. В марте 1935 года были сформулированы технические требования 10-Си к гидросамолету нового типа. В конкурсе приняли участие фирмы "Аичи", "Каваниси" и "Мицубиси".

На "Мицубиси" проектирование было поручено конструкторскому коллективу под руководством Йои Хатторн, который особое внимание уделил тщательной проработке аэродинамических форм самолета. Работы шли достаточно быстро - к июню 1936 года был готов прототип гидросамолета, носившего фирменное обозначение Ка-17 и флотское F1М1. В этом же месяце он совершит первый полет. После окончания заводских испытаний новый самолет был передан заказчику для сравнительного тестирования с гидросамолетом Айти F1A1 (фирма "Каваниси" после разработки предварительного проекта от дальнейшего участия в конкурсе отказалась).Сравнительные испытания проводились в порту Нагоя и выявили ряд недостатков гидросамолета F1M1. Летчики отмечали недостаточную поперечную устойчивость, неудовлетворительные технические характеристики на воде и склонность машины к втягиванию в "штопор". Тем не менее победителем конкурса была объявлена машина "Мицубиси", правда, одновременно фирма получила задание серьезно модифицировать конструкцию и построить три дополнительных прототипа.

Патрульный морской гидросамолет  тип 0 Мitsubishi F1M "Pete"

Разработчики внесли в проект ряд существенных изменений, в частности, применили переделанный центральный поплавок от гидросамолета Накадзима E8N, совершенно новое крыло и оперение большей площади. Поскольку к этому времени были созданы новые двигатели с более высокими характеристиками, с согласия Кайгун Коку Хомбу на дополнительные прототипы установили звездообразные двигатели Мицубиси Зуйсей 13 мощностью 875 л.с. (вместо 820-сильного мотора Накадзима Хикари 1). В aвгусте 1938 года второй прототип поднялся в воздух. Летные испытания показали, что характеристики и пилотажные качества самолета заметно улучшились. Новая машина получила обозначение "Наблюдательный гидросамолет Тип 0 Модель 1b" (F1M2 Модель 11). Только в 1940 году было принято официальное решение о развертывании производства, которое было налажено фирмой "Мицубиси" на заводе в Нагое. После изготовления 524 самолетов F1M2, их выпуск был перенесен на завод 21-го морского авиационного арсенала в Сасебо. До прекращения производства в марте 1944 года там было построено еще 590 машин. Часть серийных F1M2 была переделана в учебные самолеты, которые получили дублированную систему управления и обозначение F1M2-K.

Наблюдательный гидросамолет Тип 0 Модель 1b (FIM2 Модель 11)

Внешние консоли крыльев серийных F1M имели трапециевидную форму с закругленными законцовками вместо эллиптической на прототипе. Это изменение было введено с единственной целью - упростить процесс производства. Конструкция цельнометаллического фюзеляжа самолета смешанная: рамочная в передней части и полумонококовая - в задней.

Патрульная летающая лодка Японского Императорского флота Mitsubishi F1M

На первом этапе войны на Тихом океане F1M2, получившие у союзников кодовое имя "Пит", вместе с разведчиками Аичи Е13А1 составляли основу сил авиации, которая базировалась на крупных боевых кораблях и плавучих базах Японских ВМС Они поддерживали с воздуха десантные операции на Филиппинах и Целебесе наносили удары по наземным целям. Несмотря на то, что главной задачей Японских гидросамолетов Второй мировой войны Mitsubishi F1M2 считалась корректировка огня артиллерии, самолеты этого типа благодаря очень хорошей маневренности зачастую использовались как истребители-перехватчики. Кроме того, они широко применялись в районах, где отсутствовали аэродромы. Начиная с 1943 года, когда японское наступление было остановлено и уже не было необходимости в гидросамолетах-истребителях, предназначенных для прикрытия с воздуха десанта, летающие лодки F1M2 были переведены в более спокойные районы и выполни в основном функции патрульно-связных машин, а также использовались для сопровождения конвоев, борьбы с подводными лодками и решения многих других задач. После перехода союзников в наступление гидросамолеты F1M2 вновь иногда применялись как пикирующие бомбардировщики. Однако небольшая бомбовая нагрузка существенно ограничивала их возможности.

Источники:

• Rene J.Francillion. Japanese Aircraft of the Pacific War.
• В.Котельников. Гидросамолеты 1939-1945 (Авиаколлекция).
• Евгений Аранов. Летающие лодки Японии.
• Евгений Аранов. Поплавковые самолеты Японии.
• Александр Чечин. "Зерокан" - гидросамолет японских ВМС.
• Сергей Иванников. Корректировщик для главного калибра.