Американский самолет Vultee A-31 Vengeance

Этот V-72 был построен фирмой "Нортроп" в 1942 году, как "Вендженс" Mk.II для RAF, но был реквизирован (с камуфляжем и серийным номером RAF) для нужд подготовки воздушных стрелков ВВС США, получив после передачи новое обозначение А-31.

Развитие одномоторного легкого штурмовика-бомбардировщика "Валти" V-11/V-12 привело к созданию пикирующего бомбардировщика V-72. В 1940 году Британская комиссия по закупкам, имея достоверную информацию об эффективности пикирующих бомбардировщиков, выдала заказ на 700 таких самолетов под обозначением "Вендженс". Первый из этих самолетов для Великобритании (AN838) полетел в июле 1941 года.

Vultee, штурмовик-бомбардировщик А-31/А-35 "Vengeance" в полете

Довольно большой цельнометаллический моноплан со среднерасположенным крылом имел на крыле воздушные тормоза с гидроприводом для управления при пикировании и гидравлическое убираемое шасси с хвостовым колесом. Силовая установка включала в себя 14-цилиндровый двухрядный звездообразный двигатель GR-2600-A5 "Циклон" фирмы "Райт" мощностью 1700 л.с. (1268 кВт).

Документальная фотография бомбардировщика-штурмовика ВВС США А-31/А-35 "Vengeance"

Британский заказ включал 400 самолетов модификации Mk.I и 300 - модификации Mk.II, построенных "Нортропом" и "Валти" соответственно, поскольку последняя фирма не располагала достаточными производственными мощностями. В то же самое время по договору о "ленд-лизе" ВВС США заказали для Великобритании более 300 самолетов под обозначением А-31.

Фотография американского штурмовика-бомбардировщика А-31/А-35 "Vengeance"

Когда США вступили во Вторую мировую войну, по меньшей мере 243 самолета, предназначенных для Великобритании, были реквизированы ВВС США и поступили на вооружение под обозначениями V-72 или RA-31.

Полет бомбардировщиков-штурмовиков А-31/А-35 "Vengeance" американской военной авиации над заливом

Дальнейшее производство шло по заказам ВВС США, самолеты оснащались по американским стандартам, и вооружение было усилено до пяти 12,7-мм пулеметов. Фирма "Валти" выпустила 99 самолетов под обозначением А-35А, а следующие 831 - модификации А-35В с двигателями "Райт" R-2600-13 и увеличенным вооружением. Многие из них использовались как буксировщики мишеней.

Другими вариантами были ХА-31В со звездообразным 3000-л.с. двигателем XR-4360-1 "Уосп Мейджор" фирмы "Райт" мощностью 3000 л.с. (2237 кВт), поставленным в экспериментальных целях, и пять машин YA-31C с 2200-л.с. двигателями R-3350-13/-37 "Циклон" мощностью 2200 л.с. (1640 кВт), используемых для дальнейших разработок.

Фотография американских бомбардировщиков-штурмовиков А-31/А-35 "Vengeance" на аэродроме