Генерал-лейтенант ВВС США Кристофер Богдан, являющийся руководителем проекта перспективного истребителя пятого поколения F-35A Lightning II, назвал стоимость одного летного часа данного самолета, которую он огласил во время выступления в парламенте Нидерландов. Напомним, что вариант F-35A - самолет с обычными взлетом и посадкой. Стоимость одного часа полета перспективного истребителя является приблизительной; более точные данные будут обнародованы в мае 2013 года в отчете о выборочных закупках F-35A, произведенных в 2012 году. Оценку стоимости летного часа F-35A дали ВВС США совместно с Управлением эксплуатационных испытаний и оценки Пентагона.

Как сообщает Lenta.ru со ссылкой на Defense News, Кристофер Богдан сказал, что один час полета F-35A составляет всего 24000 долларов, это лишь на десять процентов больше аналогичного показателя истребителя F-16 Fighting Falcon.

На сегодняшний день самолет F-22 Raptor является самым дорогостоящим в мире серийным истребителем, его производство было завершено в 2012 году. Как оценивает Главное контрольное управление США, стоимость последних серийных самолетов превысила 400 млн долларов за единицу (F-35A сегодня оценивается в 200 млн долларов). В 2009 году газета The Washington Post сообщала, что стоимость летного часа F-22 составляет 44 тысячи долларов. Позднее на слушаниях в Сенате представили Минобороны говорили, что стоимость часа полета Raptor не превышает 20 тысяч долларов.

ВВС Нидерландов намерены закупить 85 истребителей Lightning II на замену устаревшим F-16, однако ранее заявили о возможности сократить объем покупки по причине перерасхода средств и задержки программы, неопределенности стратегии обороны Нидерландов и сокращения военных расходов в Европе. Были предположения, что Нидерланды могут сократить заказ на самолеты пятого поколения F-35 на 17-35 единиц вместо 85 истребителей по первоначальному плану закупки. Также сообщалось о том, что в 2012 году были заявления, о возможных покупках правительством 56 истребителей F-35 из-за возросших расходов, а требуется замена лишь 68 единиц F-16. Новая коалиция, приведенная к присяге в ноябре, планирует завершить разработку новой оборонной политики и планы закупки F-35 в этом году.

США намерены строить самолеты F-35 в трех версиях. Кроме обычной F-35A, также будут создаваться версии B с укороченным взлетом и вертикальной посадкой и палубная модификация - F35C. Стоимость программы разработки и закупки самолетов для ВВС, Морской пехоты и ВМС США (всего 2,4 тысячи F-35) оценивается более, чем в 380 млрд долларов. Общее количество запланированных к производству истребителей с учетом иностранных заказов составляет 3,1 тысячи единиц. Ожидается, что перспективные истребители пятого поколения купят: