США намерены продать Саудам истребители на сумму 29,4 миллиарда долларов, что по заявлению Белого дома обеспечит создание более 50 тысяч рабочих мест и поможет укрепить региональную безопасности в Персидском заливе в период напряженности в отношениях с Ираном. Около года назад Конгресс США одобрил сделку на поставку оружия Саудовской Аравии на сумму 60 миллиардов долларов, однако Белый дом утвердил ее в тот момент, когда усилилась напряженность в районе Персидского залива.

Что несомненно иллюстрирует углубление оборонных связей между США и ключевым поставщиком нефти. Кроме того, сделка была подписана в тот период, когда Барак Обама собиралася активизировать свою кампанию за переизбрание в ноябре 2012 года, основным козырем в которой станет борьба за американскую экономику и рост числа рабочих мест.

Королевство Саудовская Аравия - крупнейшее государство на Аравийском полуострове. Граничит с Иорданией, Ираком и Кувейтом на севере, Катаром и Объединёнными Арабскими Эмиратами на востоке, Оманом на юго-востоке и Йеменом на юге. Столица Эр-Рияд. Саудовская Аравия является абсолютной монархией, управляемой сыновьями и внуками первого короля Абделя Азиза. Закон основан на исламском праве. Саудовская Аравия разделена на 13 провинций. Вооружённые силы подведомственны Министерству обороны и авиации. Кроме того, министерство отвечает за развитие гражданского (наряду с военным) сектора авиации, а также метеорологии.

Вы можете увеличить карту Саудовской Аравии - просто кликнув на нее

Саудовская Аравия является одним из важнейших союзников Соединенных Штатов на Ближнем Востоке и также находится в напряженных отношениях с Ираном. Контракт включает в себя поставку 84 новых истребителей F-15 производства Boeing, с усовершенствованным радиолокационным оборудованием и средствами радиоэлектронной борьбы, а также еще 70 более старых самолетов F-15, прошедших модернизацию. Кроме того, в Саудовскую Аравию будут поставлены боеприпасы и запасные части. Также будут проведены обслуживание и обучение персонала, и построена логистика.

Помощник американского госсекретаря по политическим и военными делами Эндрю Шапиро сказал:
"Это соглашение служит для усиления сильных и прочных отношений между Соединенными Штатами и Саудовской Аравией. Это демонстрирует приверженность США сильной обороноспособности Саудовской Аравии в качестве ключевого компонента для региональной безопасности".

Американские чиновники сообщили, что модернизация существующих F-15 начнется в 2014 году, а первые новые самолеты будут доставлены в Саудовскую Аравию в 2015 году. Шапиро заявил, что сделка была направлена на укрепление общей обороноспособности Саудовской Аравии в нестабильном регионе. "На Ближнем Востоке сейчас существует целый ряд угроз ... Очевидно, одна из угроз, с которыми они сталкиваются, а также другие странв в регионе, это Иран", - заявил Шапиро на пресс-брифинге. "Но это направлено не только на Иран. Это направлено и на удовлетворение оборонных потребностей наших партнеров - Саудовской Аравии", - добавил он.

Продажи американского оружия в Саудовскую Аравию часто вызывают озабоченность в Израиле, но Шапиро заявил, что администрация Обамы считает, что новые передовые военные самолеты не сделают ничего, чтобы уменьшить сравнительные военное преимущество Израиля в регионе. "Наша оценка заключается в том, что эти продажи не окажут влияния на качественное военное преимущество Израиля", - сказал он.

F-15 - американский всепогодный тактический истребитель четвёртого поколения. Предназначен для завоевания превосходства в воздухе. Принят на вооружение в 1976 году. Применялись на Ближнем Востоке, в Персидском заливе и Югославии. F-15 поставлялись Израилю, Саудовской Аравии и Японии. Для Израиля был построен F-15I Thunder – вариант F-15E, для Саудовской Аравии - F-15S - вариант F-15E, двухместный учебно-тренировочный вариант F-15DJ для ВВС Японии выпускался компанией Mitsubishi по лицензии.

Основные модификации самолета F-15

США и Саудовская Аравия обеспокоены ядерной программой Ирана, рассматривая его как значительную потенциальную угрозу. Иранские власти неоднократно собирались перекрыть Ормузский пролив в ответ на усиление американских и европейских экономических санкций. Пресс-секретарь Белого дома сказал, что продажа оружия Саудовской Аравии может принести экономике США 3,5 миллиардов долларов ежегодного повышения, поможет укрепить экспорт.

Исламская Республика Иран - государство на юго-западе Азии. Столица - Тегеран. На западе граничит с Ираком, на северо-западе - с Азербайджаном, Арменией, Турцией, на севере - с Туркменистаном, на востоке - с Афганистаном и Пакистаном. С севера омывается Каспийским морем, с юга - Персидским заливом. Иран обладает второй по размеру в Западной Азии и исламском мире экономикой после Турции и является одним из наиболее технологически развитых государств региона. Главой государства является Высший руководитель. Вторым по значимости должностным лицом является президент. Вооружённые силы Ирана состоят из: войск в подчинении Министерства обороны и Корпуса стражей Исламской революции в непосредственном подчинении Высшего руководителя.

Кликните на карту Ирана для увеличения

Саудовская Аравия была крупнейшим покупателем оружия США в период с 1 января 2007 года по конец 2010 года. Страны подписали соглашение на общую сумму 13,8 миллиардов долларов, в соответствии с докладом исследовательской службы Конгресса от 15 декабря. В Boeing заявили, что сделка являет собой "прочное партнерство" с Саудовской Аравией, которая уже владеет эскадрильей из истребителей Boeing F-15, вертолетов Apache, самолетов AWACS, а также специальных разведывательных самолетов. Саудовское наращивание вооружений является частью более широкого наращивания, проводимого США, их региональными друзьями и союзниками, и в конечном счете может помочь компенсировать вывод американских войск из Ирака.

Григорий Гаузе, эксперт по Саудовской Аравии в Университете Вермонта, заявил, что объявление о продаже истребителей является сигналом к тому, что Соединенные Штаты хотят сдержать влияние Ирана в регионе, но не станут предпринимать какие-либо активные силовые меры. "Этот сигнал даже больше, чем практические меры, потому что эти самолеты не будут доставлены в ближайшее время, - сказал он. - Но эти усилия администрации говорят, что мы собираемся улучшать связи с местными союзниками, такими как Саудовская Аравия, даже после нашего ухода из Ирака, потому что мы хотим содержать иранское влияние".